Infodemia, Fake News y Salud Pública

(continúa) La OMS ha estado tomando medidas para fomentar la comunicación responsable de la información sobre salud y para señalar contenido engañoso. Las redes sociales pueden ser una fuerza para el bien, y hay individuos que trabajan para educar al público de manera creativa y efectiva. Combatir la desinformación no es tan simple como solo corregir los hechos; también implica abordar la manipulación intencional y la forma en que los algoritmos dirigen la atención de las personas, dejando a los individuos a navegar una mezcla compleja de ciencia y ficción por sí solos. El contenido generado por inteligencia artificial (IA) presenta desafíos crecientes, pero la IA también puede ayudar a señalar contenido sin base científica, aunque no puede reemplazar la enseñanza a las personas sobre cómo verificar hechos e identificar fuentes creíbles.

Combatir la desinformación requiere un enfoque sistemático similar al de frenar la propagación de agentes infecciosos: encontrar y contener la fuente; identificar proactivamente a los más vulnerables a sus efectos; e inmunizar a la población contra afirmaciones falsas proporcionando recursos educativos claros. No puede dejarse a esfuerzos voluntarios e individuales. La Investigación sobre COVID-19 del Reino Unido ha publicado esta semana su registro Every Story Matters sobre las experiencias del público con el desarrollo y la implementación de vacunas y terapias contra el COVID-19. En conjunto, los testimonios subrayan no solo el valor de la información precisa, sino también la importancia central de la confianza y las respuestas emocionales, desde la esperanza y el alivio hasta el escepticismo y la ansiedad, durante las crisis de salud pública. Comprender y cambiar las narrativas que influyen negativamente en las decisiones de salud como determinantes emocionales de la salud es esencial. En lugar de simplemente simplificar hechos complejos, los gobiernos y los comunicadores científicos deben esforzarse por garantizar que los mensajes de salud pública sean relevantes para el individuo; no solo proporcionar información precisa, sino también fomentar un entorno de confianza y comprensión, y reconocer áreas de incertidumbre y desconocimiento. La comunidad médica también tiene un papel clave, a través de comentarios, investigaciones y defensa.

La desinformación y la información maliciosa ya no pueden verse simplemente como una molestia académica, sino que son una amenaza para la sociedad. Solo si reconocemos esa amenaza y actuamos proporcionalmente, podemos responder al peligro y combatir la marea de desinformación e información maliciosa que tiene el potencial de socavar seriamente la salud pública.